US benzene hits 18-month high on tight supply
US benzene (BZ) this week reached an 18-month high on tight prompt supply, shipping delays and steady demand.
US BZ increased on Tuesday by 1.5¢/USG to 427.5¢/USG, the highest Argus assessment since 29 July 2022.
A heavy US refinery turnaround season in the current-quarter reduced US Gulf coast refining rates to 80.6pc last week, according to the Energy Information Administration. Refinery maintenance reduces reformer operating rates, yielding less derivative gasoline and aromatics, such as benzene.
Benzene from reformate comprised an estimated 70pc of US benzene production last year — up from 66.5pc in 2022 — so reduced refinery rates have meant even less BZ availability in the snug domestic barge market and more reliance on imports.
But logistics constraints, including low water levels at the Panama Canal and ongoing Red Sea vessel attacks, have delayed BZ import arrivals from Asia.
Transpacific shipping costs for a 40,000 metric tonne (t) midrange vessel have climbed to $120/t, up from $80/t a year ago, as transit times have lengthened from 35 days to 55-60 days. Transatlantic transit shipping costs have nearly doubled over the past year from $32/t to $60/t for a 10,000t cargo.
Higher freight costs and longer transit times have prompted US traders to bid up BZ to attract imports. Additionally, delays in imports arriving have led to some short covering efforts until volume does arrive, further supporting prices.
Benzene inventories ended 2023 at low levels, estimated by Argus at just 16 days of rateable consumption, compared to previous year-end levels above 20 days of consumption.
A revival of C6 exports — including BZ derivatives styrene monomer and cyclohexane — as well as forward demand for blendstocks ethylbenzene and cumene, has also supported a 33pc rebound in BZ prices since 2 January, when BZ started the year assessed at 322¢/USG, according to Argus data.
The BZ-to-crude ratio, a metric for valuing derivative US Gulf coast BZ relative to upstream feedstock WTI crude, reached an 18-month high on 12 February at 2.33, when BZ hit 426¢/USG and March WTI crude futures settled at $76.92/bl. The BZ-to-crude ratio has averaged below 1.9 over the past five years. In a balanced US benzene market, spot benzene generally averages 1.95 times the value of front-month WTI futures.
Related news posts
Australian coal rail line to shut for 2 weeks: Coronado
Australian coal rail line to shut for 2 weeks: Coronado
Sydney, 25 July (Argus) — The Blackwater rail line in Queensland, Australia will be closed for up to two weeks because of maintenance, which will restrict coal deliveries to the key port of Gladstone. The maintenance program will run from late July to early August, coal mining firm Coronado said on 25 July. This is limiting metallurgical supply from Queensland and pushing up the price of pulverised coal injection (PCI) coal relative to Australian premium low-volatile coal, it added. The two-week shutdown was planned before Coronado released its 16.4mn-17.2mn t saleable coal guidance for 2024 , which it still expects to reach despite a week-long outage on the Blackwater line in June-July following a collision . Shippers appear prepared for the reduction in shipping from the 102mn t/yr Gladstone port over the next couple of weeks, with just 12 ships queued outside the port on 25 July, down from 23 on 6 June and below-average queues of around 20. Coal is delivered to Gladstone through the 100mn t/yr capacity Blackwater rail line and the 30mn t/yr capacity Moura line, both of which are operated by Australian rail firm Aurizon. Gladstone's shipments fell by 9.5pc in June compared with a year earlier, partly because of rail constraints. Around two-thirds of Gladstone's coal shipments are metallurgical coal and a third are thermal. A fire at UK-South African mining firm Anglo American's Grosvenor mine already hit Australian metallurgical coal exports, which led the firm to cut its 2024 production guidance to 14mn-15.5mn t from 15mn-17mn t. The premium for premium hard coal prices over PCI coal prices has shrunk to around $30/t from $145/t over the past six months. Argus last assessed the premium hard low-vol price at $224/t fob Australia on 24 July, with the PCI low-vol price at $193.65/t. Aurizon and Gladstone Port were contacted for comment, but have yet to respond at the time of writing. By Jo Clarke Australian coal price comparisons ($/t) Send comments and request more information at feedback@argusmedia.com Copyright © 2024. Argus Media group . All rights reserved.
Логистика сухих грузов - Союз экспортеров зерна: есть возможности для роста
Логистика сухих грузов - Союз экспортеров зерна: есть возможности для роста
Moscow, 23 July (Argus) — География отгрузок российского зерна заметно расширилась за минувший год благодаря росту платежеспособного спроса в странах Азии и Латинской Америки. Но приоритетными рынками сбыта остаются страны Ближнего Востока и Северной Африки. О перспективах и вызовах, стоящих перед торговыми компаниями в новом сезоне, рассказал Argus председатель правления Союза экспортеров зерна Эдуард Зернин. — Как вы оцениваете экспорт зерновых по итогам прошедшего сезона? — Сезон 2023/2024 стал яркой страницей в истории российского зернового экспорта. Мы поставили новый рекорд, отгрузив без малого 70 млн т, примерно на 17% больше, чем годом ранее. Ни скрытые санкционные барьеры, ни уход международных торговых компаний, ни ограничения логистической инфраструктуры не смогли помешать нам реализовать наши планы. Мировой спрос на российскую зерновую продукцию был на высоком уровне, нам удалось убедить регулятора — Минсельхоз России — увеличить объем квоты на 5 млн т, которые также были выбраны почти полностью. То есть наша оценка мирового спроса на российское зерно оказалась достаточно точной. — Были ли заметные изменения объемов экспорта отдельных видов продукции, а также среди стран-импортеров? — Значительно, на 85%, вырос экспорт ячменя, закупки которого увеличили Саудовская Аравия, Ливия и Китай. Турция за счет объемов закупки кукурузы утвердилась в статусе крупнейшего потребителя российского зерна, несмотря на заметное снижение в импорте продовольственной пшеницы, где страна уступила первое место Египту. Иран оказался в пятерке лидеров только благодаря закупкам российских фуражных культур. В то же время все эти рейтинги не более чем развлечение для праздной публики. Для самих экспортеров ключевое значение имеет платежеспособный спрос. И сейчас мы видим его рост в странах Азии и Латинской Америки. Происходит серьезная диверсификация географии нашего сбыта, это стало отличительной особенностью сезона 2023/24. — Рост транспортных расходов повлиял на объемы отгрузок? — Затраты на логистику полностью учитываются в наших ценах на базисах портов наших покупателей. Если они принимали наши цены, значит их устраивали наши затраты. А учитывая рекордные объемы отгрузки на экспорт, нам не стоит жаловаться на логистические издержки. Проблем с логистикой нет, есть новые инвестиционные возможности. Российский агропромышленный комплекс показал новый уровень потенциала производства базовых сельскохозяйственных культур. Мы исходим из того, что рекорды последних сезонов, как по урожаю, так и по экспорту, будут превышены в горизонте ближайших пяти лет, классического срока севооборота. У нас есть время и возможности повысить инвестиции в инфраструктуру и достойно встретить новый рекордный урожай. — Насколько востребовано сейчас северо-западное направление — Высоцк и морские терминалы Прибалтики? — Все зависит от объемов и темпов экспорта в каждом сезоне. Вряд ли порты северо-запада будут когда-нибудь играть ключевую роль для экспорта российского зерна, но быть базисом отгрузки для некоторых направлений зернового экспорта им вполне по силам. — Как обстоят дела с трансграничными взаиморасчетами? — Проблема расчетов была и остается ключевой. Мы прогнозируем и уже видим дальнейшее ухудшение ситуации, несмотря на все возможные официальные исключения (генеральные лицензии) из санкций и даже усилия ООН. Эти проблемы носят рукотворный и абсолютно осознанный характер. Их создатели действуют по узким шаблонам, они хотят наказать не только российских фермеров и экспортеров сельхозпродукции, но и наших потребителей. Им безразличны проблемы мирового голода. Ситуация с ростом голода в Нигерии — самый яркий пример завершившегося сезона. При всех успехах нигерийской экономики страна первой преодолела планку в 100 млн голодающих. Вместе с тем банки страны отказываются проводить платежи за российскую сельхозпродукцию, а реальных альтернатив нашим поставкам просто нет. Международные организации, ответственные за борьбу с мировым голодом, делают вид что ничего не происходит. Эта аморальная ситуация полностью лежит на совести инициаторов проблемы с расчетами. — Какие направления поставок и рынки сбыта вы считаете наиболее перспективными — как в наступившем сезоне, так и в ближайшие годы? Какие возможные риски и сдерживающие факторы вы видите? — Главным и приоритетным рынком сбыта для нас был и останется регион MENA (Middle East and North Africa — Ближний Восток и Северная Африка). Это рынок, где наши географические преимущества реализуются максимально эффективно. Мы высоко ценим лояльность наших партнеров и готовы к острой конкуренции на данном направлении. А ключевой проблемой был и остается вопрос расчетов за российскую сельхозпродукцию — это будет главным сдерживающим фактором нового сезона. — Какие планы на наступивший сезон? — Минсельхоз России обозначил экспортный потенциал сезона 2024/25 на уровне 60 млн т зерна. В новом сезоне, учитывая снижение оценки российского экспортного потенциала на 10 млн т зерна, мы с большой вероятностью сузим географию сбыта и сосредоточимся на направлениях с серьезной глубиной спроса. Возможно, нам придется отказаться от некоторых низкорентабельных направлений, но потребности наших ключевых партнеров будут удовлетворены в полном объеме. Эдуард Зернин Родился в 1971 г. Окончил Академию бюджета и казначейства Министерства финансов России, Самарскую государственную сельскохозяйственную академию и Школу бизнеса Чикагского университета (Chicago Booth). Трудовую деятельность начал в 1993 г. на рынке инвестиционно-банковских услуг, принимал активное участие в создании российского рынка корпоративных облигаций, участвовал в проектах в сфере корпоративной реструктуризации и развития бизнеса. В 2011 г. возглавил совет директоров компании БИО-ТОН, которая под его руководством стала крупнейшим производителем подсолнечника в России. В мае 2019 г. назначен исполнительным директором Союза экспортеров зерна, а в сентябре того же года — председателем правления организации. Союз экспортеров зерна Создан в апреле 2019 г. Объединяет 29 ведущих экспортеров страны, на долю которых приходится около 80% экспорта зерновых. Среди участников: Объединенная зерновая компания, Грейн Гейтс, Родные поля (ранее — Торговый дом Риф), Астон, МЗК Экспорт, Деметра Холдинг и другие. Константин Мозговой Вы можете присылать комментарии по адресу или запросить дополнительную информацию feedback@argusmedia.com Copyright © 2024. Группа Argus Media . Все права защищены.
Japan’s Resonac to optimize petchem business
Japan’s Resonac to optimize petchem business
Tokyo, 23 July (Argus) — Japanese petrochemical producer Resonac plans to optimize part of its petrochemical business by creating a new wholly-owned subsidiary by 1 August. Resonac decided on 23 July to set up Crasus Chemical, which will take over production of basic petrochemical goods from Resonac. It aims to set up the subsidiary as an independent, listed company to clarify and facilitate performance evaluations and to simplify a chain of command to speed up decision making. Resonac plans to achieve quicker decarbonization of its petrochemical production and to enhance competitiveness and profit growth. Crasus will be in charge of manufacturing and selling basic petrochemical goods like ethylene and propylene, goods made from acetic acid and synthetic resins. Resonac owns the 618,000 t/yr Oita ethylene cracker in south Japan's Oita prefecture that will will also be transferred to Crasus. Petrochemicals has accounted for around 20pc of Resonac's sales revenues. Japan's petrochemical firms have attempted to optimize their businesses with intensifying international competition and shrinking domestic demand. Mitsubishi Chemical has also tried to reorganize its basic petrochemical business, although it has yet to announce firm plans. By Nanami Oki Send comments and request more information at feedback@argusmedia.com Copyright © 2024. Argus Media group . All rights reserved.
US House to vote on waterways bill
US House to vote on waterways bill
Houston, 22 July (Argus) — The US House of Representatives is expected to vote on 22 July on a waterways bill that would authorize new infrastructure projects across ports and rivers. The Water Resources Development Act (WRDA) is renewed typically every two years to authorize projects for the US Army Corps of Engineers (Corps). The bipartisan bill is sponsored by representative Rick Larsen (D-Washington) and committee chairman Sam Graves (R-Missouri). The full committee markup occurred 26 June, where amendments were added, and the bill was passed to the full House . A conference committee will need to be called to resolve the different versions of the bill. The major difference between the bills is that the House bill does not include an adjustment to the cost-sharing structure for the lock and dam construction and other rehabilitation projects. The Senate Committee on Environment Public Works passed its own version of the bill on 22 May, with all members in favor of the bill. The House version of the bill approves modifications to the Seagirt Loop Channel near the Baltimore Harbor in Maryland, along with 11 other projects and 160 feasibility studies. One of these studies is a $314.25mn resiliency study of the Gulf Intracoastal Waterway, which connects ports along the Gulf of Mexico from St Marks, Florida, to Brownsville, Texas. By Meghan Yoyotte Send comments and request more information at feedback@argusmedia.com Copyright © 2024. Argus Media group . All rights reserved.
Business intelligence reports
Get concise, trustworthy and unbiased analysis of the latest trends and developments in oil and energy markets. These reports are specially created for decision makers who don’t have time to track markets day-by-day, minute-by-minute.
Learn more